辰时三刻就是现在的7点43分12秒（7点43.2分）辰时食时，又名早食等：古人“朝食”之时也就是吃早饭时间，（北京时间07时至09时）。
刻，古代用漏壶计时。漏壶分播水壶和受水壶两部。播水壶分二至四层，均有小孔，可滴水，最后流入受水壶，受水壶里有立箭，箭上刻分100刻，箭随蓄水逐渐上升，露出刻数，以显示时间。而一昼夜24小时为100刻，即相当于现在的1440分钟。可见每刻相当于现在的14.4分钟。所以“午时三刻”相当于现在的中午1时43.2分。