人们为什么把伏羲的出生比作占卜历史的开启？

古者庖羲氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地，观鸟兽之文与地之宜，近取诸身，远取诸物，于是始作八卦，以通神明之德，以类万物之情。

班固在《汉书·五行志》中说：“曰刘歆以为伏羲氏继天而王，受河图，则而画之，八卦是也。”这里又引出河图的问题，以解释《周易·系辞上》的“河出图，洛出书，圣人则之”，说明伏羲是始作八卦的圣人。汉人认为，伏羲时黄河出龙马，身有文，伏羲取法之，以画八卦。这是以神话的形式记述历史的一个典型事例。总之，伏羲作八卦之说是有史书可依的。

至于伏羲八卦是怎样画出来的，其具体方法已无法得知。不过八卦之作，有两个最基本的符号即阴（--）和阳（—），这两个符号是组成八卦的基本要素。为什么三画而成卦？后世解释者有卦象说、卦数说和卦位说等等，可以作参考。“观象于天”而天在上，“观法于地”而地在下，人居天地之间，因此便有“三才”或“三极”之道而成卦，再配之以空间方位和四时运行，便成卦图。这种解释是有道理的。这是古人思考人与自然关系的一种既直观而又符号化的特殊方式，也是中国早期文明最初始的表述方式，因而成为中国文化的“母胎”。

大地湾与西安半坡遗址大体处于同一时期而略早，是6000~8000年前远古文明的典型代表，二者都处于渭河流域。据考古学界的报告，大地湾遗址的规模之大，是罕见的，笔者也亲自去参观过。仅从已经挖掘的极有限的文物，包括大殿、居室、陶器、彩绘，特别是独一无二的地画和彩陶上的文字符号等等，可以看出，其文明程度已达到很高的水平。更值得重视的是，彩陶上的文字符号，都是由（--）和（—）即阴阳爻组成的，这是一个很有趣的现象。由此可以证明，八卦作为一种抽象的文化符号，在这里产生，是完全有可能的。大地湾遗址就在天水境内，天水就是伏羲的出生地。