每 1 卦包括 3 爻,每 1 爻有 2 种取值。所以利用阴、阳爻组合出某一卦的过程可分三步完成:
1、设置第一爻,有 2 种可能;
2、设置第二爻,有 2 种可能;
3、设置第三爻,有 2 种可能;
所以,组合出的卦的种类数是:2 × 2 × 2 = 8
这 8 种卦合称为八卦。