《现代汉语字典》香火：旧时指子孙祭祀祖先的事情。
简单说，祭祀祖先的事情是由子孙来完成的。有子孙，到祭祀时，就有人给祖先上香；如果没有子孙，到祭祀时，就没有人给祖先上香，香火就会断了。因此，人们用祖先的灵位有没有香火的”香火“来表示有没有后续之人。
传宗接代，就是指子孙一代接一代地延续下去。因此，就会有一代接一代的子孙继续为祖先上香。所以，把传宗接代称为”续香火“。
通过古代人对祭祀的高度重视，我们可以看出，中华民族具有尊老、爱老、敬老的优良传统。