天理教的源流考

有的教科书认为，“天理教又名八卦教，是白莲教的一个支派”。有的辞书亦说，天理教是“白莲教支派八卦教的别名”。这一成说看来值得商榷。 众所周知，白莲教是中国历史上存在时间很长的一个民间秘密宗教和结社的组织。经宋元明清，历久而不衰，曾多次成为农民起义的工具。明朝嘉靖、万历时，主要由于统治阶级的严厉禁止和残酷镇压，白莲教逐渐分散活动，形成了许多支派，红阳教就是其中具有重要影响的一个。 红阳教自明末以来在京畿一带十分盛行。从其经典《混元红阳显性结果经》，我们知道它又称混元红阳教。又因其信奉“真空家乡，无生父母”的八字真诀，“以人死为收元”，“谓收元则能上天宫，上天则即到家乡，到家则参见古佛”，故红阳教还称收元教。 红阳教鼓吹“混元一气所化，现在释迦佛掌教，为红阳教主。过去青阳，未来才是白阳”。据清人黄育楩说，红阳教主是山西平阳府洪洞县人，名叫高阳（即飘高祖）于明神宗“万历甲午（二十二年）之岁，正月十五日，居于太虎山中，广开方便，济度群迷”，开宗立教。“二十六岁上京城”，拜倒在有权势的太监脚下。由于他们的资助，红阳教的各种经典得以大量刊行，因而红阳教对白莲教其他支派产生较大的影响。但是，现有史料证明，早在明穆宗隆庆年间，直隶广平府曲周县人韩春坡即成为“一辈”飘高老祖。万历七年，“妖人”王铎被杀。据说他自称“天地三阳会”会首，建立三阳殿，塑造了混元祖佛三尊。不难看出，王铎的“三阳会”从一个侧面表现了红阳教的“三阳”劫变思想，从而也证明了红阳教的历史较黄育楩说的更为长久。 明末清初，随着阶级矛盾、民族矛盾尖锐化，红阳教逐渐向处于社会下层的农民、兵士中发展力量，信徒日益增多，势力很大。因此，当社会上的人们在追求理想中的极乐世界——白阳之时，就有由红阳教派生出来的青阳教、白阳教等教派出现，他们相继以飘高之名相标榜，在各地传教收徒。光绪时宗室祥亨说过：“独怪世衰道微，邪说充行，愈趋愈下，愈出愈奇，任意捏造经典，随时更改教名，各肆其妖妄、狂悖荒诞不经之言，为惑世诬民之具。”这段话无疑反映了红阳教及其支派的发展、变化情况。 入清以来，红阳教在京畿一带仍然十分活跃。顺治三年，吏科给事中林起龙在其奏疏中就指出：混元教（红阳教）“以烧香礼忏，煽惑人心，因而或起异谋，或从盗贼，此真奸民之尤者也”。康熙年间，学士傅达礼又上奏说：红阳教虽“先经严禁，至今尚未革除”。到雍正、乾隆、嘉庆时期，我们从档案资料中可以看到，京畿地区的“三阳”教的活动还是十分频繁。正如嘉庆所说：红阳等教“自顺治年间已有此名目，百数十年来重典惩治，所办巨案，不一而足。前年（嘉庆十八年）林清等犯门倡乱，仍由邪教而起”。 然而，红阳教的活动又不仅仅限于京畿地区。早在顺治年间，山东就有红阳教的支派八卦教在活动了。 顺治年间，京畿红阳教的一个首领、太监魏子义“转传于李乐天，到山东又改名刘奉天，传与南方郜性。又传与清丰人秦姓，又传与曹县王姓，这二人都是犯案活罪死了。” 史载，清初，山东单县人刘佐臣“创立五荤道修元教，妄造五女传道妖书，分八卦收徒党”，信奉“真空家乡，无生父母”的八字真诀。这就是八卦教的由来。刘佐臣死后被其后代尊为“刘奉天”。由此可知，刘佐臣就是刘奉天。再将上引的两段史实反映出来的时间、地点、人物联系起来看，那么，刘佐臣很有可能就是李乐天，至少也是红阳教首领李乐天的徒弟。他于顺治、康熙年间在山东创立了八卦教。而八卦教“本名三阳教，分青、红、白三色”。所有这些，都最清楚不过地告诉人们：刘佐臣创立的教派，虽然是以八卦为组织形式，进行传教活动，但实质上仍然是红阳教。换句话说，八卦教是红阳教的一个支派。 八卦教出现之后，迅速遍及全国许多地方。从清世宗上谕中，可以看出，八卦教于雍正年间，势力已达江南、河南、山东、直隶、山陕。乾隆、嘉庆年间，八卦教的势力更扩展到关外奉天一带。迨至道光、咸丰、同治、光绪年间，八卦教代代相传，历久不衰。这说明八卦教分布的地区宽广、人数众多，然而它们又各自为政，既互不统属，也无组织联系，门户之见森严。例如，嘉庆十七年五月，清政府拿获的河北滦州八卦教首董怀信，与林清等领导的天理教并无关系。可见，天理教并不就等于八卦教。 乾隆三十七年，清政府在河南临颖县“捕获妖贼王忠（中），讯供教主刘省过，即佐臣曾孙。而忠即八卦党之震卦，省过、忠并伏法”。因王中案被清政府杀害的山东宁阳县人孔万林，是八卦教中的坎卦。在这前一年，清政府还杀害了离卦教首郜告（生）文。八卦教受到了一次沉重的打击。 乾隆五十一年初，刘省过的儿子刘洪因传教在山东被捕，直隶大名一带的八卦教徒段文经等为此曾发动武装斗争，杀死大名道熊恩绂，成为震动一时的事件。这次斗争不久失败，刘洪及其兄弟一起被害，各地的八卦教徒又遭到一次镇压。次年，王中的儿子王子重被发遣新疆，其子王栋在京为奴。郜性家族中有一支也因“屡次犯案，于乾隆五十二年间，遂迁居山东聊城东关外，改为高姓”。这时，表面看来，“各卦已零落断绝”，其实，“直隶、豫、东三省多有余孽潜藏，未及破露者”。此后，由于林清、李文成、冯克善等人持续不断的努力，八卦教不仅再度迅速前进，而且有了新的发展。 林清、京畿大兴县宋家庄人。嘉庆初年，由于清朝日益腐朽，社会阶级矛盾尖锐化，加以五省白莲教大起义的鼓舞，他决心利用民间秘密宗教作为发动群众，进行反清斗争的组织形式。于是，“倡兴白（洋）阳教，各处勾结夥匪”。又立志将散在京畿的青阳、红阳、白阳三教统一起来，为此他提出“三教归一”的口号。但是，当时京畿地区各教派林立，处于一盘散沙的状态。要把所有的“三阳”教统一起来，实非一件易事。林清为此做出了许多艰巨的努力，首先将白阳教中的两支统一起来，嘉庆五、六年，林清和青县白阳教首边二“序齿结盟”。嘉庆十一年，固安县的白阳教首张四胡子把当地“四股一百余人全交给他（指林清）管了，以后李得们都听林清的话”。此时，林清已成为京畿地区一支新的白阳教首。接着，林清为了扩大白阳教的势力，又加入了刘呈祥（刘后来成为天理教的重要骨干、攻打紫禁城的带队者之一）等人领导的坎卦教。嘉庆十四年，林清就做了坎卦教首。这支坎卦教是“北方元上坎宫孔老爷门下”。“孔老爷”即孔万林。因林清是白阳教首，故此后坎卦也称白阳教，说明坎卦与白阳教已合二而一了。 从嘉庆十四年以后，林清继续传教收徒，经过几年的努力，至嘉庆十八年，他终于把京畿青阳教中由屈四领导了一支和红阳教中由李老领导的一支吸收进了白阳教。屈四、李老等人后来都成了天理教的骨干。至此，林清初步完成了统一京畿“三阳”教的任务。 还在林清于京畿倡兴白阳教、统一“三阳”教的时候，为了进一步扩大势力，林清又提出了“八卦总该归一”的口号，试图联络直鲁豫三省的八卦教。嘉庆十六年，林清来到滑县，会见了震卦李文成和离卦冯克善。 李文成是河南滑县东北五里谢家庄人，世代以泥水匠、木工为业，饱受了封建官府的欺凌和压迫，嘉庆十年前后，他加入了南阳人梁健忠领导的震卦教。由于他很有才能，对“教中事有条理不当者”，辄“厘次剖析，众推服之无异词”，成为滑、浚一带震卦教的实际首领。应该指出，滑、浚一带的震卦教，均称为“东方震宫王老爷门下”。“王老爷”指王中。其后李文成被徒众称为“当日震卦教王卦主转生”。 冯克善也是河南滑县人。嘉庆二年，离卦郜姓的再传弟子王祥“教克善拳法，克善尽得其术，徒手搏击，数十人无敢近者。”之后，冯又将拳法传给了山东德州宋跃隆父子和滑县牛亮臣（后成为天理教的军师）的儿子牛文成、浚县的李大成等人，“众遂奉克善为离卦头目”。这就是说，离卦除了郜姓本家继续传教外，又分出若干支，其中的一支是直接由冯克善领导的。然而，无论郜姓本家和旁支，“凡有在教者，均称为‘南方离宫头殿真人郜老爷门下’”。 林清到了滑县之后，和李文成、冯克善结“为刎颈交”，并“倡言李文成系八卦教主，伊等习教之人遂各深信”。接着林、李合伙夺了梁健忠的卦主位，李文成当了卦主。“震卦为七卦之首，各听约束，其后兼理九宫，统领八卦。文成见清大悦，奉清为十字归一。于是八卦九宫，林、李***掌。”至此林清初步完成了“八卦归一”的任务。林清等又“推算天书弥勒佛有青洋（阳）、红洋（阳）、白洋（阳）三教，此时白洋（阳）教应兴。”他们又达成协议：起义成功后，由林清、冯克善辅佐李文成管理天下。这样，推翻清朝统治的***同愿望，迅速促成了林、李、冯三股势力即京畿地区的白阳教、八卦教中的坎卦教和直鲁豫交界地区以震、离二卦为核心的八卦教的联合。 林、李、冯组织起来的这一新组织何时正式称为天理教的？文献资料尚无明确记载。只是赵如椿《黎阳闻见录》在嘉庆十八年九月七日的记载中写道：“浚县东关外民获贼七人，身藏白布，旗书‘奉天开道’字，复获黄纸逆词，称‘天理示署先天祖师刘、后天祖师林’。”这可能是关于起义者打着“天理教”旗号的最早记载。嘉庆在上谕中也说，据林清供，“八卦教今改名天理教，其党羽散布各处。”由此基本可以断定，大约在嘉庆十六年至十八年，林、李、冯将他们成立的这一新组织定名为“天理教”的。 总之，天理教是林清、李文成、冯克善等将京畿地区的白阳教、坎卦教和直鲁豫三省交界地区的以震、离二卦为核心的八卦教联合之后成立的新组织，它有着本身的特点，并不等同于八卦教。所谓“天理教又名八卦教”这一习惯看法是并不准确的。