海胆的生活习性和外形是什么样的？

海胆是海洋里一种古老的生物，与海星、海参是近亲。据科学考证，它在地球上已有上亿年的生存史。由于沧海桑田的缘故，在我国的青藏高原也曾发现过海胆的化石。

海胆因体形为圆球状，就像一个个带刺的紫色的仙人球，因而得了个雅号——“海中刺客”。渔民也常常把它称为“海底树球”、“龙宫刺猬”。

海胆喜欢栖息在海藻丰富的藻间带以下的海区礁林间或石缝中，以及较坚硬的泥沙质浅海地带，躲在石缝中、礁石间、泥沙中或珊瑚礁中。有背光和昼伏夜出的习性，靠棘刺防御敌害。

它的粗刺上有黑白条纹，细刺为黄色。幼小的环刺海胆的刺上有白色、绿色的彩带，会闪闪发光。这些小小的刺每一根都暗藏杀机，在细刺的尖端生长着一个倒钩，它一旦刺进皮肤，毒汁就会注入人体。此时，细刺也就断在皮肉中，使皮肤局部红肿疼痛，有的甚至出现心跳加快、全身痉挛等中毒症状。