林清的主要功绩

创建天理教，发动“天理教大起义”和“癸酉之变”

林清合并京畿的红阳教、坎卦教和滑县震卦教，组建了天理教，自认首领，号“天理王”。为了控制八卦教，林清自称是“先天祖师”刘佐臣转世，自称“后天祖师”，依此来神化自己，号令八卦全教。

林清是个有江湖侠气的好汉，他得了钱财，“有告贷者，辄给之，乡村仰食者万余家”。由此收获人心，开始自命不凡。嘉庆十七年，林清与李文成、牛亮臣等人谋划起义，规定了三皇、八宫王、六十四宫伯的组织形式，并设置丞相、总元帅、大元帅、大将军、总兵、先锋、都总管、都督粮官等官职；商定好旗帜。肤色，口令，以及具体时间等计划。

为了进一步煽动民心，他还借《三佛应劫书》，造谶言：八月中秋、中秋八月，满地黄花开放。又散播白阳劫谣言：山西是洋头，河南是洋肚，山东是洋尾。所以先收山西，次收河南，后收山东。

嘉庆十八年，九月十四日，林清在北京指挥教徒发动起义，直接攻打皇宫，这就是震惊一时的“癸酉之变”。

起义失败后，九月十七日林清被抓，朝廷审问林清，林清供词说：“我先前入教，原止希图敛钱。后来众人推我掌卦，又后来总领八卦，……我见入教人多，起意谋逆。……”

九月二十七日，林清被凌迟处死。