八卦是《周易》中的8种基本图形，用“—”和“——”符号组成。以“—”为阳，以“——”为阴。名称是：乾坤震巽坎离艮兑，它们分别象征天地雷风水火山泽8种自然现象。
《易系辞下》：“古者包牺氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地，观鸟兽之文与地之宜近取诸身，远取诸物，于是始作八卦。”这是追溯八卦起源的最早的一种尝试，它羞羞答答地道出了神秘的八卦起源于最简单的事实。